硼酸(ほうさん)塩(えん)鉱物
硼素と酸素が結びついた硼酸イオンが結晶を形作る鉱物. この仲間のウレックス石(せき)は下に置いた文字が上に浮かんで見えるためテレビ石(いし)とも呼ばれています. 構造を成す硼酸イオンは, 多くは, 炭酸イオンと同じ形のBO33-と, 4個の酸素からなる四面体形（中心に硼素がある）をしたBO4-ですが, 両者がそれぞれ重合してもっと複雑な陰イオングループを成すことも珍しくありません. このような結晶化学的性質は, 珪酸塩鉱物に近いともいえます. 硼酸塩鉱物には透明度が高いガラスのような外観の物が多いのですが, 構造の複雑さを反映して硬度は様々で, 方解石並みの低い硬度のものがある一方で水晶より硬いものもあります. 資源利用されるものは, 乾燥地帯で蒸発岩として産します.