海底の鉱物資源

太平洋や大西洋の海底には, たくさんの黒く丸いかたまりが見られるところがあります. これはマンガンノジュールといって, 海水中に溶けていた金属成分が, 岩石のかけらやサメの歯などを中心にして, そのまわりにゆっくりと沈殿し, 丸いかたまりに成長したものです. 100万年に数mm程度しか成長しません. マンガンノジュールは, マンガンの他に, 鉄, 銅, コバルト, ニッケルなどの金属を多く含み, 未来の鉱物資源として注目されています.