Desmostylus hesperus 歌登標本の骨格産状図
これは本論文で記載しているDesmostylus hesperus 歌登第１標本の全身骨格の産状図である．Desmostylus の全身骨格の化石は気屯標本とともに世界で２体しかなく，いずれも日本にある．全身の骨のうち2/3 が保存され，しかもほとんどの骨が関節状態で残っていた．これほど保存状態の良い骨格化石は大型脊椎動物を通じても日本随一である．このため屍体が海底に埋もれた当時の埋没姿勢を再現することができた．この埋没姿勢は仰向けで四肢を左右に広げていて哺乳類としては極めて異例である．しかし近縁の Paleoparadoxia も同様のことから束柱目独特の側方型復元を裏付けることになった．
（図と文 ： 犬塚 則久）