海生珪藻 Chaetoceros didymus Ehrenberg 栄養細胞の走査型電子顕微鏡写真（奥 修博士提供の培 養サンプルによる．スケールは10μm.） 珪藻はガラス質の殻を持つ単細胞の植物性原生生物である．多くの珪藻の殻は死後も一部は 分解されずに堆積物中に保存され，化石として産出するが，本属の栄養細胞の殻は非常に薄く， 化石としては保存されない．しかし，その生息する海洋の栄養塩が枯渇したときには休眠胞子 と呼ばれる殻の厚い耐性細胞を形成し，堆積物中に化石として保存される．写真に示した C. didymus の休眠胞子化石（化石形態種名 Gemellodiscus geminus）は，中期始新世から現在まで 報告があり，常磐地域及びその周辺の第三系中にも多産する． |